El xilitol es un azúcar que se obtiene a partir de la reducción del azúcar de la xilosa. También se obtiene comercialmente de la madera de abedul.
El nombre químico exacto del xilitol es ‘’D-xilitol’’ y su fórmula es C5H12O5.
Normalmente se encuentra en estado sólido, cristalino y se presenta en cristales ortorómbicos o en forma metaestable como cristales monoclínicos.
Este compuesto químico es similar a la sacarosa, se suele utilizar como sustituto de ella para reducir peso, pero produce caries igualmente.
Una de sus características principales es su ‘’efecto refrescante’’ debido a su bajo nivel de calor en su disolución (-153 KJ/kg).
Sus principales características físicas son: su baja densidad, alta solubilidad, alta estabilidad térmica y química.
El xilitol se conoce desde hace más de 90 años y se ha utilizado como endulzante para diabéticos.
Ha sido profundamente investigado en cuanto a la seguridad para el consumo.
